Έχουν τα ψάρια όπισθεν;

Τα περισσότερα ψάρια μπορούν να κινηθούν προς τα πίσω για μικρές αποστάσεις, αν και όχι τόσο εύκολα ή γρήγορα όσο προς τα εμπρός. Για να προωθηθεί ένα ψάρι, οι μύες του συστέλλονται εναλλάξ δεξιά και αριστερά, δημιουργώντας ένα κυματιστό κύμα που ταξιδεύει από το κεφάλι προς την ουρά. Καθώς η ουρά σπρώχνει το νερό προς τα πίσω, το ψάρι κινείται προς τα εμπρός.

Η κίνηση προς τα πίσω είναι πιο δύσκολη. Σε ορισμένα είδη μπορεί να επιτευχθεί με αντίστροφα κύματα του σώματος, όμως αυτός δεν είναι συνήθως ο βασικός τρόπος οπισθοκίνησης. Τα περισσότερα ψάρια χρησιμοποιούν κυρίως τα πτερύγια που βρίσκονται κοντά στα βράγχια. Με μικρές και ελεγχόμενες κινήσεις μπορούν να οπισθοχωρούν αργά, να φρενάρουν ή να βγαίνουν από στενά σημεία με μεγάλη ακρίβεια.Αν παρατηρήσεις ένα ψάρι σε ενυδρείο, είναι πολύ πιθανό να το δεις να κάνει όπισθεν χρησιμοποιώντας τα πτερύγιά του.

Η μέθοδος αυτή είναι πιο αργή από την κανονική κολύμβηση, αλλά προσφέρει καλύτερο έλεγχο των κινήσεων. Ο λόγος που η οπισθοκίνηση είναι δυσκολότερη είναι ότι το σώμα των περισσότερων ψαριών είναι εξελικτικά προσαρμοσμένο για κίνηση προς τα εμπρός. Το μπροστινό μέρος είναι συνήθως πιο μυτερό και το πίσω πιο πλατύ, ώστε να μειώνεται η αντίσταση του νερού κατά την προώθηση. Όταν το ψάρι προσπαθεί να κινηθεί προς τα πίσω, αυτό το υδροδυναμικό πλεονέκτημα χάνεται.