Πως σχηματίστηκαν τα Μετέωρα;

Πίσω όμως από την εικόνα των Μετεώρων κρύβεται μια γεωλογική ιστορία δεκάδων εκατομμυρίων ετών.

Πριν από περίπου 30 εκατομμύρια χρόνια, μεγάλο μέρος της Θεσσαλίας καλυπτόταν από θάλασσα. Ποτάμια που κατέβαιναν από τις γύρω ορεινές περιοχές μετέφεραν πέτρες, χαλίκια, άμμο και άλλα υλικά, τα οποία συσσωρεύονταν επί εκατομμύρια χρόνια στον πυθμένα. Με τον χρόνο, αυτά τα υλικά συμπιέστηκαν και μετατράπηκαν σε σκληρούς βραχώδεις σχηματισμούς. Πριν από περίπου 25 εκατομμύρια χρόνια, οι ισχυρές γεωλογικές διεργασίες που συνδέονται με τη δημιουργία της οροσειράς της Πίνδου άρχισαν να ανυψώνουν την περιοχή.

Σταδιακά η θάλασσα υποχώρησε και οι τεράστιοι βράχοι ήρθαν στην επιφάνεια. Ακολούθησε μια εξαιρετικά αργή διαδικασία διάβρωσης που κράτησε εκατομμύρια χρόνια. Η βροχή, οι άνεμοι, τα ποτάμια και οι μεγάλες διαφορές θερμοκρασίας «σμίλεψαν» τους βράχους και δημιούργησαν τους απότομους πέτρινους πυλώνες που γνωρίζουμε σήμερα. Η ονομασία «Μετέωρα» εμφανίστηκε πολλούς αιώνες αργότερα. Γύρω στο 1344 μ.Χ., ο Άγιος Αθανάσιος ο Μετεωρίτης ανέβηκε σε έναν από τους μεγαλύτερους βράχους και τον ονόμασε «Μετέωρο», επειδή έμοιαζε να αιωρείται στον αέρα. Από τότε, η ονομασία καθιερώθηκε για ολόκληρη την περιοχή.

Τον 14ο και 15ο αιώνα άρχισαν να χτίζονται τα περίφημα μοναστήρια των Μετεώρων πάνω στις κορυφές των βράχων. Οι μοναχοί επέλεγαν τα δυσπρόσιτα αυτά σημεία για απομόνωση και προστασία. Συνολικά δημιουργήθηκαν περίπου 30 μονές, όμως σήμερα λειτουργούν μόνο 6, οι οποίες προσελκύουν επισκέπτες από όλο τον κόσμο. Από το 1988, τα Μετέωρα έχουν ενταχθεί στον κατάλογο Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και θεωρούνται ένα από τα σημαντικότερα φυσικά και πολιτιστικά αξιοθέατα της Ελλάδας.