Ο Πύργος της Πίζας άρχισε να γέρνει πριν καν ολοκληρωθεί
Ο Πύργος της Πίζας είναι ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα μνημεία της Ιταλίας. Η χαρακτηριστική του κλίση οφείλεται σε ένα κατασκευαστικό πρόβλημα που εμφανίστηκε ήδη από τα πρώτα χρόνια της ανέγερσής του.
Η κατασκευή του ξεκίνησε στις 9 Αυγούστου 1173, στην ιστορική πόλη της Πίζας, στη βορειοδυτική Ιταλία. Ο πύργος προοριζόταν να λειτουργήσει ως καμπαναριό του γειτονικού καθεδρικού ναού. Ωστόσο, λίγα χρόνια αργότερα, άρχισε να παρουσιάζει κλίση. Το πρόβλημα οφειλόταν κυρίως στο μαλακό και ανομοιογενές υπέδαφος, το οποίο δεν μπορούσε να υποστηρίξει ομοιόμορφα το βάρος της κατασκευής. Τα σχετικά ρηχά θεμέλια επιδείνωσαν την κατάσταση.
Το 1178 οι εργασίες διακόπηκαν, πιθανότατα λόγω των προβλημάτων που προκαλούσε η υποχώρηση του εδάφους, και συνεχίστηκαν σχεδόν έναν αιώνα αργότερα, γύρω στο 1272. Κατά τη διάρκεια της κατασκευής, οι αρχιτέκτονες προσπάθησαν να αντισταθμίσουν την κλίση, δημιουργώντας ορόφους με ελαφρώς διαφορετικό ύψος στις δύο πλευρές. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα ο πύργος να αποκτήσει μια μικρή καμπυλότητα. Η κατασκευή ολοκληρώθηκε περίπου το 1370, σχεδόν δύο αιώνες μετά την έναρξή της. Το ύψος του πύργου φτάνει περίπου τα 56 μέτρα.
Με το πέρασμα των αιώνων, η κλίση του πύργου συνέχισε να προκαλεί ανησυχία. Τον Ιανουάριο του 1990, οι ιταλικές αρχές αποφάσισαν να τον κλείσουν για το κοινό, λόγω του κινδύνου κατάρρευσης. Για τη διάσωσή του, οι μηχανικοί τοποθέτησαν προσωρινά βαριά αντίβαρα από μολύβδινες πλάκες και χρησιμοποίησαν χαλύβδινα καλώδια ασφαλείας. Παράλληλα, αφαίρεσαν προσεκτικά μικρές ποσότητες εδάφους από τη βόρεια πλευρά των θεμελίων, ώστε να μειωθεί η κλίση του. Οι εργασίες ολοκληρώθηκαν το 2001, μειώνοντας την κλίση κατά περίπου μισή μοίρα και μετακινώντας την κορυφή του πύργου προς την κατακόρυφο κατά περίπου 40 εκατοστά. Τον Δεκέμβριο της ίδιας χρονιάς, ο πύργος άνοιξε ξανά για το κοινό, διατηρώντας τη χαρακτηριστική του κλίση.
