Γιατί η νύφη πετά την ανθοδέσμη της μετά τον γάμο;
Ένα από τα πιο γνωστά έθιμα των γάμων είναι το πέταγμα της ανθοδέσμης από τη νύφη προς τις ανύπαντρες γυναίκες. Σύμφωνα με την παράδοση, εκείνη που θα την πιάσει θα είναι η επόμενη που θα παντρευτεί.
Οι ρίζες του εθίμου συνδέονται με παλαιότερες ευρωπαϊκές γαμήλιες παραδόσεις, ιδιαίτερα της Αγγλίας. Σε προηγούμενους αιώνες υπήρχε η αντίληψη ότι η νύφη έφερνε καλή τύχη και ότι αντικείμενα που σχετίζονταν με την εμφάνισή της μπορούσαν να μεταφέρουν μέρος αυτής της τύχης στους καλεσμένους. Σύμφωνα με μια διαδεδομένη αφήγηση, οι καλεσμένοι προσπαθούσαν να αποκτήσουν κομμάτια από το νυφικό ή τα στολίδια της νύφης, πιστεύοντας ότι έτσι θα εξασφάλιζαν καλή τύχη. Για να αποφύγουν αυτή την κατάσταση, οι νύφες άρχισαν να πετούν την ανθοδέσμη τους, αποσπώντας την προσοχή του πλήθους.
Ωστόσο, η συγκεκριμένη ιστορία αποτελεί μια παραδοσιακή εξήγηση και δεν υπάρχουν επαρκή ιστορικά στοιχεία που να επιβεβαιώνουν ότι το έθιμο ξεκίνησε με αυτόν ακριβώς τον τρόπο. Με την πάροδο του χρόνου, το πέταγμα της ανθοδέσμης καθιερώθηκε ως μια συμβολική στιγμή της γαμήλιας γιορτής. Η νύφη γυρίζει την πλάτη της στις ανύπαντρες γυναίκες και πετά τα λουλούδια προς το μέρος τους. Εκείνη που θα τα πιάσει θεωρείται, σύμφωνα με τη λαϊκή παράδοση, ότι θα είναι η επόμενη που θα παντρευτεί. Το έθιμο διαδόθηκε μέσα από τις δυτικές γαμήλιες παραδόσεις και υιοθετήθηκε και σε άλλες χώρες, μεταξύ των οποίων η Ελλάδα. Στη σημερινή του μορφή δεν αποτελεί αρχαίο ελληνικό έθιμο ούτε έχει κάποια ιδιαίτερη θρησκευτική σημασία.
