Έκαψαν οι φεμινίστριες τα σουτιέν τους;

Ο μύθος του «καψίματος των σουτιέν» είναι από τις πιο διαδεδομένες παρεξηγήσεις γύρω από το φεμινιστικό κίνημα. Η εικόνα αυτή δημιουργήθηκε κυρίως μέσα από τον τρόπο που τα μέσα ενημέρωσης παρουσίασαν -συχνά με υπερβολικό τρόπο- διάφορες μορφές διαμαρτυρίας του δεύτερου φεμινιστικού κύματος.

Ένα από τα πιο γνωστά γεγονότα είναι η διαμαρτυρία που πραγματοποιήθηκε το 1968 έξω από τα καλλιστεία Miss America στο Atlantic City. Εκεί, ακτιβίστριες διαμαρτυρήθηκαν για την αντικειμενοποίηση των γυναικών και τους κοινωνικούς ρόλους που τους επιβάλλονταν. Στο πλαίσιο της δράσης αυτής, τοποθέτησαν συμβολικά αντικείμενα που θεωρούνταν «σύμβολα θηλυκότητας» (όπως σουτιέν και ψηλοτάκουνα) σε έναν κάδο, ως ένδειξη απόρριψης στερεοτύπων. Σε άλλη συμβολική ενέργεια της ίδιας διαμαρτυρίας, ένα πρόβατο στέφθηκε «Miss America», ως σατιρική απάντηση στα καλλιστεία και την εμπορευματοποίηση της γυναικείας εικόνας.

Με τον χρόνο, τα γεγονότα αυτά απλουστεύτηκαν και παραποιήθηκαν από τον τύπο και την ποπ κουλτούρα, δημιουργώντας το στερεότυπο των «γυναικών που καίνε τα σουτιέν τους», το οποίο δεν ανταποκρίνεται στην ιστορική πραγματικότητα. Το φεμινιστικό κίνημα της εποχής ήταν πολύ ευρύτερο και πιο οργανωμένο, με βασικούς στόχους την ισότητα στην εργασία, στην εκπαίδευση και στην κοινωνική ζωή. Οι συγκεκριμένες διαμαρτυρίες του 1968 αποτελούν μόνο μία από τις πολλές εκφράσεις του δεύτερου φεμινιστικού κύματος, που αναπτύχθηκε από τη δεκαετία του 1960 και συνεχίστηκε τις επόμενες δεκαετίες.