Σε τι διαφέρει η Τράπεζα της Ελλάδος από τις άλλες τράπεζες;
Η Τράπεζα της Ελλάδος δεν ανταγωνίζεται τις εμπορικές τράπεζες αλλά έχει έναν εντελώς διαφορετικό ρόλο: βρίσκεται πίσω από το τραπεζικό σύστημα, συμβάλλοντας στη λειτουργία, την εποπτεία και τη σταθερότητά του.
Παρότι ονομάζεται «τράπεζα», η Τράπεζα της Ελλάδος δεν λειτουργεί όπως οι τράπεζες με τις οποίες συναλλασσόμαστε καθημερινά. Δεν είναι εμπορική τράπεζα, όπου ένας πολίτης μπορεί να ανοίξει λογαριασμό, να πάρει δάνειο ή να εκδώσει πιστωτική κάρτα. Είναι η κεντρική τράπεζα της χώρας και αποτελεί μέρος του Ευρωσυστήματος, μαζί με την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα και τις κεντρικές τράπεζες των υπόλοιπων χωρών που χρησιμοποιούν το ευρώ. Βρίσκεται ουσιαστικά ένα επίπεδο πάνω από τις εμπορικές τράπεζες. Οι τράπεζες με τις οποίες συναλλασσόμαστε διατηρούν λογαριασμούς στην Τράπεζα της Ελλάδος, μέσω των οποίων πραγματοποιούνται, μεταξύ άλλων, διατραπεζικές πληρωμές και διακανονισμοί.
Παράλληλα, η Τράπεζα της Ελλάδος συμμετέχει, μαζί με την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, στην εποπτεία του τραπεζικού συστήματος και στην εφαρμογή κανόνων που αποσκοπούν στη διατήρηση της σταθερότητάς του. Οι εμπορικές τράπεζες μπορούν επίσης, υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις, να αντλούν ρευστότητα από το Ευρωσύστημα μέσω της Τράπεζας της Ελλάδος. Η Τράπεζα της Ελλάδος συμμετέχει ακόμη στη νομισματική πολιτική του ευρώ. Ο διοικητής της είναι μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, όπου λαμβάνονται αποφάσεις για θέματα όπως τα βασικά επιτόκια. Οι αποφάσεις αυτές επηρεάζουν ολόκληρο το τραπεζικό σύστημα και, έμμεσα, τα επιτόκια δανείων και καταθέσεων.
Μία ακόμη βασική αρμοδιότητά της αφορά τα μετρητά. Φροντίζει για την κυκλοφορία και τον εφοδιασμό της χώρας με χαρτονομίσματα και κέρματα ευρώ, ενώ διαχειρίζεται επίσης συναλλαγματικά διαθέσιμα και αποθέματα χρυσού. Αν και δεν εξυπηρετεί τους πολίτες όπως μια εμπορική τράπεζα, υπάρχουν ορισμένες περιπτώσεις στις οποίες μπορούμε να απευθυνθούμε απευθείας σε αυτήν. Μεταξύ άλλων, η Τράπεζα της Ελλάδος ανταλλάσσει υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις φθαρμένα ή κατεστραμμένα τραπεζογραμμάτια και παρέχει υπηρεσίες ανταλλαγής κερμάτων ευρώ.
