Τι κρατάει τον Παρθενώνα όρθιο 2.500 χρόνια;

Ο Παρθενώνας παραμένει όρθιος επειδή ήταν ένα αριστούργημα σχεδιασμού, κατασκευασμένο με εξαιρετική ακρίβεια πάνω σε μια σταθερή βάση.

Χωρίς τα μαθηματικά εργαλεία και τις θεωρίες της σύγχρονης μηχανικής, δημιουργήθηκε ένα μνημείο που εξακολουθεί να αποτελεί αντικείμενο μελέτης για αρχιτέκτονες και μηχανικούς σε όλο τον κόσμο. Το επίτευγμα του Παρθενώνα οφείλεται σε μια σειρά από εξαιρετικά έξυπνες κατασκευαστικές επιλογές. Το πρώτο πλεονέκτημα του ναού είναι η θέση του. Ο Παρθενώνας χτίστηκε πάνω στον συμπαγή βράχο της Ακρόπολης. Η σταθερή αυτή βάση μειώνει τις επιδράσεις που μπορούν να έχουν οι παραμορφώσεις του εδάφους σε μια κατασκευή και προσφέρει εξαιρετικές συνθήκες στήριξης για ένα τόσο μεγάλο οικοδόμημα.

Εξίσου σημαντική είναι η ακρίβεια με την οποία κατασκευάστηκαν τα μαρμάρινα μέλη. Οι επιφάνειες επαφής είναι τόσο προσεκτικά επεξεργασμένες, ώστε τα μάρμαρα εφαρμόζουν σχεδόν τέλεια μεταξύ τους. Αυτό δημιουργεί μεγάλες δυνάμεις τριβής μεταξύ των μελών και συμβάλλει στη σταθερότητα της κατασκευής. Οι αρχαίοι τεχνίτες χρησιμοποίησαν επίσης σιδερένιους συνδέσμους και γόμφους για να ενώσουν τα επιμέρους τμήματα. Γύρω από τα μεταλλικά αυτά στοιχεία τοποθετούσαν μόλυβδο, ο οποίος προστάτευε τον σίδηρο από τη σκουριά και βοηθούσε να μην μεταφέρονται απότομα οι πιέσεις στο μάρμαρο, μειώνοντας τον κίνδυνο να ραγίσει.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι κίονες. Κάθε κίονας αποτελείται από πολλούς μαρμάρινους σπονδύλους τοποθετημένους ο ένας πάνω στον άλλο. Η πολυτμηματική αυτή κατασκευή επιτρέπει στους κίονες να συμπεριφέρονται διαφορετικά από έναν μονολιθικό λίθο κατά τη διάρκεια ενός σεισμού, γεγονός που θεωρείται ότι συμβάλλει στην ανθεκτικότητα του μνημείου. Ο συνδυασμός αυτών των κατασκευαστικών επιλογών βοήθησε τον Παρθενώνα να αντέξει στον χρόνο και να φτάσει μέχρι τις μέρες μας ως ένα από τα σημαντικότερα μνημεία του αρχαίου κόσμου.